宝石のカット

真珠やルビー、サファイア、エメラルドなどの宝石類は、
丸みのある形状であるため、加工技術の発達していない頃は、
原石のまま装飾品などに利用されていたそうです。

時代とともにカットや研磨の技術が進み、
宝石の美しさや色、輝きを活かして、
より素晴らしい魅力を引き出せるようになりました。

宝石を最も美しく見せるために、
その石が持つ性質や特徴などを最大限に引き出すよう計算し、
カットや研磨が施されています。

また高価な石は、できるだけ無駄のないように研磨するため、
その結晶形を最大限に生かしています。
また、透明石でカラーが薄い場合は、色をはっきりさせるため、
やや深めにカットすることもあります。

宝石に光が入ると、光の波長で屈折率が異なり、
可視光線の両端(赤・紫)の差が大きい程、
そして光の経路が長い程、色光（ファイヤー）が強くて、
美しい輝きとなります。

宝石の色や透明度により、最も映えるカットが考えられます。
ダイヤモンドのように、無色透明や淡色で屈折率の高いものは、
ブリリアントカットが代表的なカット方法です。、

他にマーキスカット、ペアシェイプがあります。
エメラルド、ルビー、サファイアなどのように、
色の美しさが主体のものはステップカット、エメラルドカット、
角カットなどがあります。
オパール、キャッツアイ、アクアマリン、翡翠、トルコ石など、
不透明、半透明のものはカボッションカットが代表的です。

宝石の種類

宝石は、鉱物の中でも美しくて、耐久性があり、硬くて、
変色しにくく、簡単には手に入らないものといえます。
宝石といえば、やはり天然宝石ですが、
他にも、人工宝石や模造宝石と呼ばれるものもあります。

鉱物の種類としては約３０００種類あり、
そのうち、宝石として産出されるのが約７０種類、
その中で一般的によく知られているのが約２０種類です。

最近では人工宝石がたくさん出てきています。
美しさや耐久性は天然に比べても決して引けを取りませんが、
希少価値という点では、やはり天然宝石には遠く及びません。

人工宝石が、ふだん使用するものとして広く普及してきたのは、
見た目が天然宝石と簡単には見分けがつかないことや、
値段が安くて気軽に使用できるというところです。
ふだんは人工宝石で、大事な時だけ天然宝石というように、
うまく使い分ける人が多いようです。

10大宝石と呼ばれるのは、ダイヤモンド、ルビー、サファイア、
エメラルド、キャッツアイ、アレキサンドライト、ヒスイ、
スターサファイア、スタールビー、ブラックオパールです。

宝石の名前

宝石は、鉱物学的には内部組織と化学組成が同じであれば、
同一の鉱物種として見なされます。

例えば、酸化アルミニウムを主成分とする鉱物は、
石の色が何色であってもコランダムという鉱物名になります。

同じコランダムでも宝石として扱う場合には、
赤い色の石をルビー、その他の石はサファイアと呼ばれます。

また同じベリルという鉱物でも、
緑色の石をエメラルド、青い石はアクアマリンと言います。

宝石の名前の由来はラテン語やギリシャ語に多いようです。
例えばルビーは赤を意味する「ルベウス」、
サファイアは青を意味する「サフィルス」などです。

宝石のこと

女性を虜にするアイテムの代表といえるのが宝石です。
その宝石にもいろいろな種類があります。
宝石には、財産として、装飾品として、観賞用として、
そしてお守りとしての価値があるといえます。

宝石の代表ともいえるダイヤモンドは、
専門の鑑定機関によってその品質が決定されます。
カラーダイヤモンド以外の色石は、
世界各地に広く分布しています。

産出した色石は、「貴石」と「半貴石」とに分類されて、
貴石のなかのごく一部だけが宝石と呼ばれます。
そして、大半がアクセサリーや置物として利用され、
残りが研磨剤などの産業用として利用されています。

コランダムの結晶であるルビーやサファイヤ、
クロムの結晶であるエメラルドは貴石として有名です。
これらのうち宝石と呼ばれるものは、
硬度が高くナチュラル（無処理）の貴石のみです。

硬度が低く、産出量も豊富で希少性があまり無いトルマリンや
アメジスト、トパーズは半貴石と呼ばれています。
これらはアクセサリーなどとして幅広く利用されています。